Snus-Majas tomt på Övre Bergsgatan i Gävle har en lång historia. Här stod Snus-Majas stuga på 1700-talet. Sedan blev det en öppen plats och bilparkering. Senare fanns här Auktionshallen, Majas Kryddbod som sedan blev Majas Kaffestuga. Idag är Auktionshallen stängd sedan många år och Majas kaffestuga heter Majas Bod. Om namnet Majas kommer från Snus-Maja vet vi inte men historien om denna kvinna som levt och verkat i Gävle är väldigt spännande att läsa.
SNUS-MAJAS TOMT Är Gamla Gefles enda torg – av Folke Löfgren
Framför Vandrarhemmet. Övre Bergsgatan 5 på Gamla Gefle finns en bebyggd tomt som allmänt kallas Snus- Majas tomt. Något officiellt namn har tornen icke. Ingen av gårdarna, som ligger efter tomten har postadress “Snus-Majas tomt”. Platsen tycks dock under närmare 200 år ha varit känd under det namnet.
Snus-Majas rätta namn var Maria Sandström. Hon var född 1739 och gift med en sjöman som emellertid försvann på haven. År 1799 slutade hon sina dagar som hospitalshjon. Snus-Maja hade det ofta besvärligt. Hon fick tjäna som stadens varnande exempel. Hennes namn återfinnes i flera gamla stadsprotokoll från 1780-talet. “I anledning af Stadsfiskalen därom gjorda anmälan beslöts, det den så kallade Snus-Maja vid vite av Sex par ris skulle förbjudas all Eldning uti hennes förfallna Stuva vid Övre Bergsgatan”.
Då man skulle ha brandsyn i staden, började man i Snus-Majas gård och fann att bakugnen var dåligt tätad. Så dömdes Snus-Maja till sex par ris, varefter man spred ett rykte i staden om Snus-Majas olycka. Hon fick tjäna som varning för alla gårdsägare i staden för att de skulle sköta sina eldstäder bättre. Snus-Maja fick sitt binamn, därför att hon sålde snus.
I grannskap med Snus-Maja ägde grosshandlare Lars Murberg ett hus. Han hjälpte Snus-Maja att bygga en ny stuga sannolikt för att genom sin inteckning få del i hennes tomt. Snus-Maja hade emellertid svårt att betala sina låneskulder på huset och gården togs i mät. Magistraten hjälpte emellertid Snus-Maja den gången att behålla gården. Enligt uppgift skulle fastigheten senare ha brunnit ned och sedan dess är tomten obebyggd.
Tomten är den enda öppna platsen eller torgbildningen som finns på Gamla Gefle. Den har därför alltid varit en samlingspunkt för Gamla Gefles invånare. Där börjar ofta rundvandringarna på söder. Ciceronen ber deltagarna dra klockan 200 år tillbaka i tiden och så berättar han om Snus-Maja och hennes öde och om vandrarhemmet där dåtidens förnämsta skräddare höll till.
De sista som bodde där, var skräddarmästarna E Th och O P Nyström. Till skräddargården flyttade 1920 Elsa Björkman som drev Gävle stads folkkindergarten (lekskola), som det då hette. Snus-Majas tomt fungerade då fint som lekplats åt barnen, dit kom ibland barnen från barnkrubban på Södra Strandgatan.
På Övre Bergsgatan 7 med planket ut mot Snus-Majas tomt i ligger Kockens Kryddbod. Kryddboden som består av ett rum och kök ägs av Gävle stad men uthyrs till Gillet Gamla i Gefle.
I Kryddbodens trädgård växer sommartid icke mindre än 48 olika slag av växter – till övervägande delen kryddväxter. Där finns till exempel åbrodd, en citronluktande halvbuske vars torkade blad ibland förvarades i mormors byrålåda för att det skulle lukta gott.
Kvinnorna lade förr i tiden några blad i psalmboken då de skulle gå i kyrkan. Andra kryddväxter som finns där är körvel, anis, dragon med mera.